Biographie

Kurt Schwerdtfegers Lebenslauf ist geprägt von dem Bruch, den die Zeit des Nationalsozialismus bedeutete. Geboren 1897 in Deutsch Puddiger in Pommern schreibt sich Schwerdtfeger 1919 zunächst in Königsberg, dann Jena für Kunstgeschichte und Philosophie ein. 1920 wird er Schüler am neu gegründeten Bauhaus in Weimar. Er tritt in die Bildhauerklasse von Josef Hartwig ein, die von Oskar Schlemmer als Formmeister und Johannes Itten im Vorkurs begleitet wird. Kurt Schwerdtfeger gestaltet eigene Bildwerke sowie Beiträge für Aufträge, Feste und Ausstellungen, in deren Rahmen auch die Reflektorischen Farblichtspiele entstehen >>>. Als studentischer Vertreter nimmt er Teil an Sitzungen und greift in die Planungen und Umsetzungen der Bauhauswoche ein. 1924 verlässt Kurt Schwerdtfeger das Bauhaus. 1925 ruft ihn Gregor Rosenbauer >>> nach Stettin, wo er 1927 die Leitung der Bildhauerklasse an die Stettiner Kunstgewerbeschule übernimmt. Schwerdtfeger stellt unter anderem in der Sturm Galerie aus, mit der Berliner Sezession und der französischen Gruppe l‘UAM (Union des artistes modernes) >>>. Er ist Mitglied der Novembergruppe, des Werkbundes und später des Künstlerbundes Neues Pommern. Zusammen mit seiner Frau Hildegard und seinen Kindern Stefan und Brigitte lebt Kurt Schwerdtfeger in einem Einfamilienhaus in Stettin. Während des Nationalsozialismus ist die Existenz der Familie gefährdet: Hildegard stammt aus der Familie Hanau aus Frankfurt und obwohl ihr ursprünglich jüdischer Vater bereits konvertiert war, gilt sie nach den nationalsozialistischen Rassegesetzen als Jüdin. Doch auch Kurts Kunst gefährdet die Familie. Eine Gruppenausstellung in Köslin wird 1934 geschlossen >>>. Aufgrund seiner Mitgliedschaft in der Novembergruppe wird Schwerdtfeger im Juni oder Juli 1937 entlassen. In dem Stettiner Reihenhaus, das die Familie zu dem Zeitpunkt bewohnt, richtet er sich daraufhin ein Atelier ein. Seine Plastik „Widder“ sowie weitere Werke werden aus den Museen entfernt >>>. Bei einem Besuch in Berlin erkundet Schwerdtfeger das ehemalige Atelier von Ernst Barlach. Dort begegnet er einem der Händler „entarteter“ Kunst und kauft ihm ein eingelagertes Werk ab: Eine Büste, die er selbst geschaffen hatte. In der Zeit des Nationalsozialismus entstehen weiter Arbeiten, sowohl im privaten als auch öffentlichen Auftrag. Seine Kriegsverletzung aus dem Ersten Weltkrieg, in den er freiwillig gezogen war, verhindert den Einsatz an der Front des Zweiten Weltkrieges. Kurt Schwerdtfeger verwaltet das Munitionslager in Stettin. Ein nur als Anekdote überliefertes Angebot von Walter Gropius, nach Amerika zu kommen und am New Bauhaus zu unterrichten, lehnt er ab. Die Familie flieht am Ende des Krieges nach Norddeutschland. Der Besitz bleibt zurück, auch die Korrespondenzen mit und Arbeiten von Freunden und Bekannten gehen verloren. 1946 wird Kurt Schwerdtfeger von Adolf Grimme als Professor an die Pädagogische Hochschule Alfeld gerufen, an der er zukünftige Kunstlehrer*innen unterrichtet. Kontakt hat er unter anderen zu Paul Citroen, Walter Gropius, Gregor Rosenbauer und Lothar Schreyer. In seinem Atelier im Wohnhaus in Himmelsthür bei Hildesheim entstehen neue Bildwerke, die er unter anderem im Kunstverein Hannover ausstellt, auch zusammen mit seinem Sohn Stefan Schwerdtfeger. 1966 verstirbt Kurt Schwerdtfeger in Himmelsthür. Zahlreiche Aufträge und Werke für den öffentlichen Raum halten sein Verständnis für Form und Wesenhaftigkeit präsent. In Alfeld wurde zudem eine Aula nach ihm benannt und die Plastik „Heiliger Franziskus“ öffentlich aufgestellt. In Berlin und Stettin befinden sich Arbeiten in öffentlichen Sammlungen.